Armada Antimatter 114 — Review

L'Armada Antimatter 114 est le ski le plus large de la gamme AntiMatter revue, un outil big-mountain et neige souple développé avec l'athlète Max Palm. Là où les modèles AntiMatter plus étroits tirent vers le directionnel, le 114 est conçu pour flotter et smearer. Sur le papier, c'est un ski freeride métal large qui conserve un caractère surfy et glissant plutôt que de chercher l'accroche pure. La poudreuse et le freeride passent d'abord, avec une attitude joueuse et portée sur le slash qui le distingue des skis larges plus rigides et plus verrouillés.

Le trait déterminant est un rayon plus court que l'Antimatter 108, ce que la forme suggère devoir rendre un ski aussi large étonnamment maniable et facile à pivoter. Attendez-vous à une sensation lâche et glissante en neige souple, avec une forte portance grâce à la plateforme de 114 mm et un rocker généreux en spatule et talon qui laisse le ski slasher et smearer les virages plutôt que de les carver. Le titanal partiel sous le pied devrait ajouter un amortissement bienvenu, calmer les vibrations à vitesse et donner au ski plus de sérénité que sa forme joueuse ne le laisse deviner. C'est un ski confiant en poudreuse et sur le grand terrain ouvert, et modérément joueur pour sa catégorie. Sur les pistes dures, il est le moins à l'aise : le patin large et l'orientation neige souple font du carving sur piste un compromis, et il demande un pilote assez capable plutôt qu'un pur débutant. Pensez slash, portance et glisse plutôt qu'arcs précis.

L'Antimatter 114 utilise un noyau bois 100 % peuplier associé à un chant AR100 pleine longueur pour l'accroche et la durabilité. Sa construction Speedmetal fait courir deux couches partielles de titanal d'un chant à l'autre sous le pied, puis les affine vers l'avant et l'arrière — la source de ce ressenti amorti mais vivant. Un All Mountain Edge et une semelle frittée S7 complètent l'ensemble. Les cotes sont de 138/114/132 mm à chaque longueur, proposées en 181, 187 et 193 cm. Le rayon augmente avec la longueur : 19,5 m en 181, 21 m en 187 et 22,5 m en 193 — tous nettement plus courts que le 108, d'où ce ressenti plus surfy. Le poids est vérifié à 2150 g par ski en 187 ; les autres longueurs ne sont pas publiées.

C'est un ski pour skieurs confiants qui veulent une planche freeride large et joueuse gardant la sérénité du métal. Le Nordica Unleashed 114 partage le même patin et un penchant joueur similaire, avec une sensation un peu plus lâche et légère. Le Head Kore 112 Ti est un ski métal plus léger et plus directionnel qui troque du slash surfy contre de la vivacité. Et le propre Armada Whitewalker 116 d'Armada est le frère poudreuse plus large et sans métal, qui flotte davantage mais accroche moins sur neige dure.

Points forts

• Sensation surfy et maniable rare pour un ski aussi large.
• Forte portance et rocker propice au slash en poudreuse.
• Le titanal sous le pied ajoute un vrai amortissement et de la sérénité.
• Caractère joueur sans devenir nerveux.

Points faibles

• Le patin large fait du carving sur piste dure un compromis.
• L'orientation neige souple limite la polyvalence.
• Mieux adapté aux skieurs capables qu'aux débutants.

Verdict : L'Antimatter 114 est un choix malin si vous voulez un ski freeride large qui reste surfy et glissant tout en empruntant l'amortissement du métal. Il flotte, smeare et slashe la neige souple avec aisance, et reste posé à vitesse grâce au titanal sous le pied. Acceptez-le simplement comme un spécialiste de la neige souple plutôt qu'un ski à tout faire au quotidien.