Praxis BC — Review

Le Praxis BC est un ski de randonnee dedie signe Praxis, une marque artisanale qui fabrique ses skis a la main dans la Sierra Nevada pres du lac Tahoe. Comme le reste de la gamme, il se vend au numero de flex et peut etre commande sur mesure selon votre poids et votre style de ski. Le BC — pour backcountry — est concu autour d'une idee claire : offrir au randonneur un ski 106mm vraiment leger et flottant, facile a la montee et tolerant a la descente. Il existe en 160, 170, 180 et 190 cm avec une ligne de cotes constante de 131/106/121 mm.

C'est a la montee, peaux aux pieds, que le BC est dans son element. Des poids par ski d'environ 1470 g en 160 cm jusqu'a 1810 g en 190 cm maintiennent un faible poids de balancier, si bien que les conversions et les longues montees semblent sans effort. Le patin de 106 mm offre une vraie portance quand on plonge dans une neige de fond souple et non consolidee, et le leger rocker en spatule aide l'avant a planer plutot qu'a plonger. Les rayons sont courts pour la categorie — 18 m en 160 jusqu'a 26 m en 190 — et associes a une ligne de cotes plus reduite, ils donnent une entree en courbe rapide et fluide. En neige variable, croute et zones ventees, le ski pivote et derape volontiers plutot que de resister. Il recompense un style de rando leger et actif : reste centre, laisse le rocker travailler, et il enchaine les virages proprement avec tres peu d'effort.

Le BC utilise un noyau bois ultraleger renforce de fibre de carbone, coiffe d'un placage structurel en merisier. Ce placage n'est pas que cosmetique — il agit comme une couche composite qui ajoute de la rigidite tout en economisant du poids, ce qui est central dans la maniere dont Praxis atteint une masse aussi basse sans passer a un noyau entierement mousse. Le cambre est faible a 5 mm, associe a un leger rocker en spatule, si bien que le ski conserve une accroche legere sur neige plus dure mais se relache et derape facilement. La ligne de cotes est constante a 131/106/121 mm sur les quatre longueurs, avec un rayon qui evolue selon la taille : 160 = 18 m, 170 = 20 m, 180 = 23 m, 190 = 26 m. Vendu au numero de flex, il permet d'ajuster la rigidite a votre morphologie plutot que d'accepter une seule specification standard.

C'est un ski pour le skieur a la force du mollet qui accorde autant d'importance a la montee qu'a la descente : alpinistes a ski, randonneurs de printemps et tous ceux qui chassent la neige souple loin des remontees. Si vous voulez une fusee carbone plus legere et plus fine, le Black Diamond Helio Carbon 115 est la reference de la rando pure vitesse, tandis que l'Armada Locator 104 se situe sur un patin proche avec un ressenti un peu plus oriente freeride. Le DPS Pagoda Tour CFL 105 est le rival direct le plus proche — un carbone 105 concu pour la meme mission monter-descendre. Si vous voulez un Praxis plus lourd et plus ancre pour la station et les jours de poudreuse, regardez plutot le Praxis GPO.

Points forts

• Un poids par ski tres faible qui facilite les longues montees et les conversions.
• Un patin de 106mm qui flotte bien dans la neige de fond souple et non consolidee.
• Une entree en courbe rapide et fluide grace a la ligne de cotes reduite et au rocker.
• La commande sur mesure au numero de flex adapte le ski a votre morphologie.
• La construction en placage de merisier economise du poids sans paraitre fragile.

Points faibles

• La construction carbone ultralegere est moins amortie et ancree que les skis plus lourds dans la neige hachee et a haute vitesse.
• Un ski rando avant tout, pas un charger de station pour les journees de piste dure et rapide.
• Un tarif boutique sur commande superieur aux skis de rando grand public.

Verdict : Le Praxis BC est un ski de rando pense pour un usage precis et qui joue honnetement de ses atouts : assez leger pour rendre la montee agreable, assez flottant et tolerant pour rendre la descente amusante. Ce n'est pas le ski pour envoyer sur une piste dure, mais comme outil neige souple a la force du mollet, c'est un choix convaincant et personnalisable — surtout si le flex sur mesure et l'ascendance artisanale de Tahoe vous parlent.