60 000 m³ de neige stockée : Sölden sauve l'ouverture de la Coupe du monde
Descente d'entraînement sur le glacier du Rettenbach lors du contrôle des neiges de la FIS, le 15 octobre 2026. Photo : © Ötztal Tourismus / Tobias Siegele
La Coupe du monde de ski alpin démarre ce week-end sur le glacier du Rettenbach, au-dessus de Sölden. Les femmes disputent leur slalom géant le samedi 24 octobre, les hommes le dimanche 25 octobre. La piste existe parce que la société des remontées mécaniques a stocké 60 000 mètres cubes de neige au printemps dernier et les a conservés tout l'été. Voici le programme, la piste en chiffres, et ce qu'un ski de Coupe du monde à 30 mètres de rayon a à voir avec les skis qui dorment dans votre cave.
En bref
- Slalom géant femmes le samedi 24 octobre, hommes le dimanche 25 octobre. Premières manches à 10 h 00, deuxièmes manches à 13 h 00, heure locale.
- Le directeur de course Isi Grüner affirme que les courses n'ont été possibles que grâce aux 60 000 m³ de neige stockés au printemps pour la piste.
- La piste mesure 1 198 m de long, pour 370 m de dénivelé et une pente maximale de 68 %. Les coureurs atteignent 65 à 80 km/h.
- Un ski de slalom géant de Coupe du monde doit mesurer au moins 193 cm (hommes) ou 188 cm (femmes), avec un rayon d'au moins 30 m. La plupart des skis de géant vendus en magasin ont un rayon de 18 à 21 m.
Le programme
| Jour | Quoi | Horaire |
|---|---|---|
| Vendredi 23 octobre | Fête de la Coupe du monde et tirage des dossards femmes à la gare de départ du Giggijoch | 17 h 30 et 18 h 30 |
| Samedi 24 octobre | Slalom géant femmes, 1re et 2e manche | 10 h 00 et 13 h 00 |
| Samedi 24 octobre | Parade des fan-clubs, remise des prix femmes et tirage des dossards hommes | 17 h 30 et 18 h 30 |
| Dimanche 25 octobre | Slalom géant hommes, 1re et 2e manche | 10 h 00 et 13 h 00 |
Les horaires sont en heure locale. Dans la nuit précédant la course des hommes, on recule les montres d'une heure : le dimanche se court donc déjà à l'heure d'hiver. Les organisateurs précisent que le programme peut évoluer selon la météo. L'aire d'arrivée compte 1 500 places en tribune, et les organisateurs recensent plus de 30 000 fans sur place chaque année. En Autriche, les retransmissions télévisées ont récemment atteint jusqu'à 800 000 téléspectateurs.
Une piste bâtie avec la neige de l'hiver dernier
La Fédération internationale de ski a donné son feu vert après le contrôle officiel des neiges à la mi-octobre. La neige de la piste n'est pas tombée cet automne. Bergbahnen Sölden a stocké 60 000 m³ de neige au printemps dernier pour la piste de Coupe du monde et l'a conservée tout l'été, une méthode connue sous le nom de snowfarming. Une vague de froid en octobre a ensuite permis aux enneigeurs d'ajouter une couche de surface compacte.
« Nous n'avons pu garantir les courses que grâce aux 60 000 m³ de neige stockés au printemps spécialement pour la piste de Coupe du monde », déclare le directeur de course Isi Grüner dans le communiqué d'Ötztal Tourismus. « Cette année encore, la piste est très exigeante, en particulier dans sa section la plus raide. Avec trois bosses en forme de vagues qui mènent à l'aire d'arrivée, le suspense reste entier jusqu'à la fin. »
La nature a donné un coup de pouce depuis. Les chutes de neige du 22 octobre ont apporté 20 cm de neige fraîche aux stations d'altitude de Sölden, et la hauteur de neige y atteignait 49 cm le 23 octobre. Mikaela Shiffrin, Marco Odermatt, Lucas Pinheiro Braathen, Julia Scheib et Stefan Brennsteiner se sont tous entraînés sur le glacier ce mois-ci.
Entraînement sur la ligne de course, le 15 octobre 2026. Photo : © Ötztal Tourismus / Tobias Siegele
Le Rettenbach en chiffres
| Départ | 3 040 m |
| Arrivée | 2 670 m |
| Dénivelé | 370 m |
| Longueur de la piste | 1 198 m |
| Pente maximale | 68,2 % |
| Pente moyenne | 33 % |
| Portes | 41 à 56, selon le tracé |
| Vitesse de course | 65 à 80 km/h |
La section de départ, plate, décide de la course. Les coureurs qui y trouvent leur rythme emmènent de la vitesse dans le long mur, que les organisateurs qualifient de point clé de la piste. Sölden accueille l'ouverture depuis plus de trois décennies. Cette édition tombe l'année du 60e anniversaire de la Coupe du monde de ski alpin et constitue le premier test avant les Championnats du monde de Crans-Montana en février 2027.
Le stade du glacier et la piste de course pendant la course des femmes du 25 octobre 2025. Photo : © Ötztal Tourismus / Johann Groder
Qui a gagné ici l'an dernier
Julia Scheib a décroché sa première victoire en Coupe du monde lors de la course femmes du 25 octobre 2025, devant Paula Moltzan et Lara Gut-Behrami. Elle a ensuite remporté le classement de la saison en slalom géant avec 720 points. Un jour plus tard, Marco Odermatt s'est imposé chez les hommes devant Marco Schwarz et Atle Lie McGrath. Le classement de la saison chez les hommes est revenu à Lucas Pinheiro Braathen avec 547 points, devant Odermatt et Loïc Meillard.
Ce qu'est vraiment un ski de slalom géant de Coupe du monde
Le règlement FIS sur le matériel pour 2026/27 fixe des limites strictes aux skis de slalom géant en Coupe du monde.
| Règle | Hommes | Femmes |
|---|---|---|
| Longueur du ski | 193 à 200 cm | 188 à 192 cm |
| Rayon minimal | 30 m | 30 m |
| Largeur maximale au patin | 65 mm | 65 mm |
| Poids maximal ski, plaque et fixation | 5,1 kg | 4,9 kg |
Un rayon de 30 m signifie que le ski ne se cintre en courbe serrée qu'à vitesse de course, sur une pente raide et dure. À l'allure d'une journée de ski normale sur une piste rouge damée, il ne tourne presque pas tout seul. La limite de poids s'applique pour la première fois cette saison. Nous l'avons expliquée dans notre article sur la limite de poids FIS.
Les skis vendus comme « GS » en magasin sont une tout autre espèce. Notre catalogue indique le rayon constructeur par longueur pour chaque modèle, et l'échelle qui va du ski de piste au ski de Coupe du monde se présente ainsi.
| Ski | Longueur | Rayon |
|---|---|---|
| Atomic Redster G9 | 181 cm | 18 m |
| Völkl Racetiger GS | 183 cm | 18 m |
| Rossignol Hero Elite LT Ti | 182 cm | 19 m |
| Nordica Dobermann GSR DC | 185 cm | 20,5 m |
| Fischer RC4 Worldcup Noize GS Masters | 188 cm | 27 m |
| Atomic Redster G9 RSM | 190 cm | 27,5 m |
| Fischer RC4 Worldcup Noize GS men | 193 cm | 30 m |
| Völkl Racetiger GS R WC FIS | 193 cm | 30 m |
Les quatre premiers sont ce que la plupart des bons skieurs de piste entendent par ski de slalom géant. Ils taillent de longues courbes rapides sur une piste damée et bouclent encore leurs virages à des vitesses normales. Les deux modèles « masters » à 27 m de rayon sont faits pour l'entraînement en piquets et la compétition amateur. Les deux derniers sont les vrais, construits selon le tableau FIS ci-dessus, et ils n'ont de sens que pour des coureurs licenciés sur une ligne de course préparée.
Quel ski mettre sous vos pieds ?
Si vous aimez les grandes courbes à vitesse élevée sur pistes dures, un ski de géant de 18 à 19 m de rayon, en 175 à 185 cm, est le ski le plus rapide dont vous profiterez lors d'une journée de ski normale. Si vous vous entraînez en piquets avec un club, regardez du côté des versions masters à 27 m. Si vous voulez savoir où vous vous situez sur cette échelle, l'outil Pick-A-Ski vous pose quelques questions et classe chaque ski de notre catalogue selon votre façon de skier.
Sources : communiqués de presse d'Ötztal Tourismus « Green light for the World Cup opening » et « Audi FIS Alpine Ski World Cup Sölden 2026 » (octobre 2026) ; programme de la Coupe du monde et données de la piste sur soelden.com ; FIS Specifications for Alpine Competition Equipment 2026/27 (juillet 2026) ; résultats de la Coupe du monde FIS 2025/26 ; bulletin d'enneigement tyrol.com pour Sölden, 23 octobre 2026 ; données du catalogue Pick-A-Ski.
