Copper et Breckenridge reportent l'ouverture du 6 novembre : nuits trop douces

Le sommet du télésiège Falcon SuperChair à Breckenridge, le 26 décembre 2013. Photo : DReifGalaxyM31 via Wikimedia Commons, CC BY 3.0

Copper Mountain et Breckenridge ont annoncé toutes deux, le jeudi 5 novembre 2026, qu'elles n'ouvriraient pas le vendredi 6 novembre, et aucune des deux n'a fixé de nouvelle date. Les deux stations ont reçu environ 4 pouces (10 cm) de neige dans la nuit du 4 au 5 novembre, mais les nuits sont restées trop douces pour faire tourner les canons à neige à pleine puissance. Arapahoe Basin et Keystone restent les seuls domaines skiables ouverts du Colorado, avec une piste chacun.

• Breckenridge a annoncé le report vers 9 h 40 le 5 novembre, Copper Mountain avant midi ; les deux stations disent qu'elles ouvriront « dès que possible ».
• Environ 4 pouces (10 cm) sont tombés à Copper et à Breckenridge les 4 et 5 novembre ; Aspen Snowmass a relevé jusqu'à 8 pouces, Keystone et A-Basin 1 pouce.
• Prévisions du National Weather Service pour Breckenridge : ensoleillé à partir du samedi 7 novembre, minimales de 20 à 27 °F (−7 à −3 °C), maximales jusqu'à 57 °F (14 °C) le lundi 9 novembre.
• Mt. Rose, dans le Nevada, maintenait son ouverture au 6 novembre, Banff Sunshine au samedi 7 novembre ; Brian Head, dans l'Utah, a reporté la sienne le 4 novembre.

Breckenridge prévoyait les premières remontées de sa saison 2026/27 pour le vendredi 6 novembre. Jeudi matin, la station du groupe Vail Resorts a indiqué au Summit Daily qu'elle attendrait. Emily Kowalenko, spécialiste senior de la communication, a déclaré que les températures nocturnes étaient « restées tout juste trop douces pour faire tourner l'enneigement à pleine puissance sur des périodes prolongées ». Le site de la station affiche une bannière qui dit « Priez pour la neige ! Breck ouvrira dès que possible. » CBS Colorado a rapporté que la station veut « une base plus épaisse » avant d'ouvrir ses portes et demande aux skieurs de surveiller ses réseaux sociaux pour connaître la date.

Les équipes d'enneigement et de montagne « ont pris de l'avance sur le terrain que nous prévoyons d'ouvrir », a dit Kowalenko dans la même déclaration, que la station a aussi envoyée à SnowBrains. Breckenridge avait ouvert comme prévu le 7 novembre 2025, a relevé SnowBrains. Aucun communiqué de presse de Vail Resorts sur le report ne figurait dans la salle de presse du groupe au 6 novembre à 7 h 30 CET.

Copper Mountain a suivi avant midi. Sa page d'accueil affiche désormais la phrase « Eh bien... Nous reportons le jour d'ouverture, mais nous ouvrirons dès que possible. » Olivia Butrymovich, responsable de la communication, a déclaré à SnowBrains : « Les températures en montagne ont été fraîches, mais pas assez froides de manière constante pour permettre un enneigement efficace. » Dans la même déclaration, elle a précisé qu'une grande partie des précipitations de l'automne était tombée sous forme de pluie, avec peu de neige jusqu'au village, et que la station ne pouvait pas garantir « une surface de début de saison sûre et de qualité » pour vendredi. Les 4 pouces tombés dans la nuit du 4 au 5 novembre n'y ont rien changé. Le Woodward Barn Bash de Copper est maintenu le vendredi 6 novembre, selon le site de la station.

Copper Mountain en février 2016. Photo : Alexa Gaul via Wikimedia Commons, CC0

Les chiffres proviennent des données OpenSnow rapportées par le Vail Daily le 5 novembre. Joel Gratz, météorologue fondateur d'OpenSnow, a écrit dans ses prévisions pour le Colorado du même jour : « À venir, nous aurons 7 à 10 jours de temps sec et plutôt doux, puis les tempêtes devraient revenir à un moment donné dans la fenêtre du 14 au 18 novembre. »

Arapahoe Basin annonçait au 6 novembre 1 piste sur 147 et 1 remontée sur 9 ouvertes, sur une base de 18 pouces (46 cm), avec 1 pouce tombé dans les 48 heures précédentes. Keystone, ouvert depuis le vendredi 30 octobre après une annonce de Vail Resorts du 28 octobre, affiche 1 piste sur 144 et 1 % de son domaine. Loveland et Winter Park n'ont pas de date et visent une ouverture « dès que possible » ; Eldora dit être « à moins de 30 jours ». Vail Mountain vise le 13 novembre, Steamboat le 21 novembre.

Hors du Colorado, Mt. Rose, au-dessus du lac Tahoe, a maintenu son ouverture au vendredi 6 novembre avec le Lakeview Express à 9 h et la Kit Carson Traverse, et Banff Sunshine ouvre le samedi 7 novembre avec sa télécabine, un tapis roulant et un rail park accessible à pied. Brian Head, dans l'Utah, a reporté le 4 novembre son ouverture du 6 novembre, comme nous l'avons rapporté dans notre article sur Brian Head ; Mammoth a ouvert le 5 novembre (notre article sur Mammoth). Les dates qui étaient sur la table il y a une semaine figurent dans notre article sur les ouvertures du 6 novembre.

Les canons à neige ont besoin d'un air froid et sec. SnowBrains situe le minimum à 27 °F (−3 °C) et la plage efficace à des températures de bulbe humide de 10 à 20 °F (−12 à −7 °C) ; le Summit Daily donnait en octobre une cible de bulbe humide d'environ 26 °F. Les prévisions du National Weather Service pour Breckenridge, émises le 5 novembre à 11 h 47 MST, donnent pour les nuits suivantes :

Les prévisions pour Copper Mountain sont de un à quatre degrés plus fraîches en journée. Les nuits du 6 et du 7 novembre sont assez froides pour les canons ; les journées ne le sont pas, et les après-midi ensoleillés rognent ce que les canons produisent. Une date dans la semaine du 9 novembre est possible au vu de ces chiffres, mais aucune des deux stations n'en avait fixé une au 6 novembre.

Le jour d'ouverture à Copper, Breckenridge, A-Basin ou Keystone, c'est une seule piste damée en neige de culture, partagée avec tous ceux qui attendaient depuis le printemps. Cette surface est dure et la piste est bondée, le bon ski est donc un carver de piste de 76 à 84 mm au rayon court : le Rossignol Arcade 80, le Salomon Stance 80 et le Dynastar M-Cross 80 sont faits pour cette journée ; un skieur en première saison avec un forfait à 9 $ façon Brian Head sera mieux sur un ski plus souple comme l'Atomic Redster Q5. Nos listes des 5 meilleurs skis de carving et des 5 meilleurs skis pour débutants en comparent davantage, et l'outil Pick-a-Ski fixe la longueur.