80. Winter: Arapahoe Basin eröffnet Nordamerikas Skisaison 2026/27

Talstation und untere Pisten von Arapahoe Basin Ende Oktober 2022, fünf Tage nach dem Saisonstart jenes Winters. Foto: Runningonbrains via Wikimedia Commons, CC0

Arapahoe Basin in Colorado hat am Mittwoch, 28. Oktober 2026, um 11:00 Uhr die Lifte angeworfen, als erstes großes Skigebiet Nordamerikas in der Saison 2026/27. Es ist der 80. Winter des Gebiets. Ein Lift und eine Piste sind geöffnet, fast ausschließlich auf Kunstschnee, und das benachbarte Keystone will am Freitag, 30. Oktober, folgen.

• Arapahoe Basin hat am Mittwoch, 28. Oktober 2026, um 11:00 Uhr Mountain Time geöffnet.
• Die Sesselbahn Black Mountain Express erschließt eine mittelschwere Piste, High Noon.
• Das Gebiet wurde 1946 gegründet, 2026/27 ist also seine 80. Saison.
• Den Großteil der Arbeit leistete die Beschneiung: Die Skigebiete in Colorado starteten ihre Schneekanonen am Donnerstag, 15. Oktober.
• Keystone will am Freitag, 30. Oktober, öffnen; die meisten großen Skigebiete Colorados folgen im November.

Die Entscheidung fiel erst am Morgen selbst. „Wir öffnen heute um 11 Uhr mit Black Mountain Express und High Noon“, schrieb Arapahoe-Basin-Chef Alan Henceroth am Mittwoch, 28. Oktober, in Al's Blog (aus dem Englischen übersetzt). Das SKI Magazine nannte es das erste große Skigebiet Nordamerikas, das in dieser Saison die Lifte in Betrieb nimmt.

Der Newsletter Savage Mountain Collective merkt an, dass sich das Gebiet den Titel der ersten Eröffnung in Colorado von Keystone zurückgeholt hat. 2025 hatte Keystone am Nachmittag des Samstags, 25. Oktober, geöffnet, einen Tag vor Arapahoe Basin.

Henceroths Blog beschreibt eine Phase mit rund 52 Beschneiungsstunden von 60 Mitte Oktober und erneut kalte Nächte am Montag, 26., und Dienstag, 27. Oktober. Naturschnee spielte nur eine kleine Rolle.

Laut SnowBrains begannen die Skigebiete in Colorado am Donnerstag, 15. Oktober 2026, mit der Beschneiung. Warmes Wetter stoppte Arapahoe Basin und Loveland danach für mehrere Tage, und ein Sturm in der Nacht auf Sonntag, 25. Oktober, brachte etwa 3 Zoll (etwa 8 cm) Naturschnee. „Es ist wirklich die Beschneiung, die uns die frühe Saisoneröffnung ermöglicht“, sagte Kommunikationsmanagerin Shayna Silverman in einer dort zitierten E-Mail (aus dem Englischen übersetzt).

Beschneiung in Arapahoe Basin im Oktober 2007. Foto: emerson12 via Wikimedia Commons, CC BY 2.0

Arapahoe Basin ist seit 1946 in Betrieb und trägt den Beinamen „The Legend“. Die eigenen Angaben des Gebiets nennen einen Gipfel auf 13.050 ft (3.978 m), 1.428 Acres Gelände und einen Höhenunterschied von 2.530 ft (771 m). 73 % des Geländes sind für Fortgeschrittene oder Experten.

Das Jubiläum läuft den ganzen Winter. Liftkarten kosten mittwochs 80 $, und 80-jährige Skifahrer haben mittwochs freie Fahrt. Der Ikon Pass und erstmals auch der Ikon Base Pass bieten in dieser Saison unbegrenzt viele Tage in Arapahoe Basin.

Keystone hat seinen Termin am Mittwoch, 28. Oktober, bekanntgegeben. Die Termine für Loveland und die Eröffnungen im November sind Prognosen der Skigebiete, wie sie Sky-Hi News am Montag, 26. Oktober, aufgelistet hat, und sie hängen vom Wetter ab.

Der Schnee am Eröffnungstag ist Kunstschnee, hart präpariert und am Nachmittag oft eisig. Eine einzige Piste bedeutet viele Skifahrer auf demselben Streifen, und die Kanten leisten die meiste Arbeit. Ein schmalerer Pisten- oder All-Mountain-Ski hält hier besser als ein breiter Freeride-Ski.

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