Copper en Breckenridge openen niet op 6 november: te warm voor sneeuwkanonnen

De top van de Falcon SuperChair in Breckenridge op 26 december 2013. Foto: DReifGalaxyM31 via Wikimedia Commons, CC BY 3.0

Copper Mountain en Breckenridge maakten op donderdag 5 november 2026 allebei bekend dat ze op vrijdag 6 november niet opengaan, en geen van beide heeft een nieuwe datum. Beide skigebieden kregen in de nacht van 4 op 5 november zo'n 4 inch (10 cm) sneeuw, maar de nachten bleven te warm om de sneeuwkanonnen op volle kracht te laten draaien. Arapahoe Basin en Keystone blijven de enige open skigebieden van Colorado, elk met één piste.

• Breckenridge maakte het uitstel rond 9.40 uur op 5 november bekend, Copper Mountain vóór de middag; beide zeggen "zo snel mogelijk" te openen.
• Bij Copper en Breckenridge viel op 4–5 november zo'n 4 inch (10 cm); Aspen Snowmass noteerde tot 8 inch, Keystone en A-Basin 1 inch.
• De verwachting van de National Weather Service voor Breckenridge: zonnig vanaf zaterdag 7 november, minima van 20–27 °F (−7 tot −3 °C), maxima tot 57 °F (14 °C) op maandag 9 november.
• Mt. Rose in Nevada hield vast aan zijn opening op 6 november, Banff Sunshine aan zaterdag 7 november; Brian Head in Utah stelde op 4 november uit.

Breckenridge had de eerste liften van het seizoen 2026/27 gepland voor vrijdag 6 november. Donderdagochtend liet het Vail Resorts-gebied aan de Summit Daily weten dat het wacht. Senior communications specialist Emily Kowalenko zei dat de nachttemperaturen "net iets te warm bleven hangen om de sneeuwproductie langere tijd op volle kracht te laten draaien". Op de eigen site van het skigebied staat een banner met de tekst "Bid om sneeuw! Breck gaat zo snel mogelijk open." CBS Colorado meldde dat het skigebied "een dikkere basis" wil voordat het de hekken opent, en vraagt skiërs om zijn sociale kanalen in de gaten te houden voor een datum.

De sneeuwproductie- en bergteams "hebben een begin gemaakt met het terrein dat we willen openen", zei Kowalenko in dezelfde verklaring, die het skigebied ook aan SnowBrains stuurde. Breckenridge opende op 7 november 2025 volgens plan, merkte SnowBrains op. Om 07.30 uur CET op 6 november stond er nog geen persbericht van Vail Resorts over het uitstel in de newsroom van het bedrijf.

Copper Mountain volgde vóór de middag. Op de homepage staat nu de regel "Tja... We stellen de openingsdag uit, maar we gaan zo snel mogelijk open." Communicatiemanager Olivia Butrymovich zei tegen SnowBrains: "De temperaturen in de bergen waren koel, maar niet consequent koud genoeg voor efficiënte sneeuwproductie." In dezelfde verklaring zei ze dat veel van de herfstneerslag als regen was gevallen, dat er maar weinig sneeuw tot in het dorp kwam en dat het skigebied tegen vrijdag "een veilige en goede ondergrond voor het vroege seizoen" niet kon garanderen. De 4 inch die in de nacht van 4 op 5 november viel, veranderde daar niets aan. De Woodward Barn Bash bij Copper gaat vrijdag 6 november wel door, volgens de site van het skigebied.

Copper Mountain in februari 2016. Foto: Alexa Gaul via Wikimedia Commons, CC0

De cijfers komen uit OpenSnow-gegevens die de Vail Daily op 5 november meldde. Joel Gratz, oprichter en meteoroloog van OpenSnow, schreef diezelfde dag in zijn Colorado-verwachting: "De komende 7 tot 10 dagen krijgen we droog en vrij warm weer, en daarna zouden de stormen ergens tussen 14 en 18 november moeten terugkeren."

Arapahoe Basin meldde op 6 november 1 van de 147 pistes en 1 van de 9 liften open op een basis van 18 inch (46 cm), met 1 inch in de voorgaande 48 uur. Keystone, open sinds vrijdag 30 oktober na een aankondiging van Vail Resorts van 28 oktober, vermeldt 1 van de 144 pistes en 1 % van zijn terrein. Loveland en Winter Park hebben geen datum en willen "zo snel mogelijk" openen; Eldora zegt "minder dan 30 dagen" verwijderd te zijn. Vail Mountain mikt op 13 november, Steamboat op 21 november.

Buiten Colorado hield Mt. Rose boven Lake Tahoe vast aan zijn plan om op vrijdag 6 november te openen met de Lakeview Express om 9.00 uur en de Kit Carson Traverse, en Banff Sunshine opent op zaterdag 7 november met zijn gondel, een tovertapijt en een railpark dat te voet bereikbaar is. Brian Head in Utah stelde op 4 november zijn opening van 6 november uit, zoals we meldden in ons artikel over Brian Head; Mammoth opende op 5 november (ons artikel over Mammoth). De data die een week geleden op tafel lagen, staan in ons stuk over de openingen van 6 november.

Sneeuwkanonnen hebben koude, droge lucht nodig. SnowBrains legt het minimum bij 27 °F (−3 °C) en het efficiënte bereik bij natteboltemperaturen van 10–20 °F (−12 tot −7 °C); de Summit Daily noemde in oktober een natteboldoel van ongeveer 26 °F. De verwachting van de National Weather Service voor Breckenridge, uitgegeven om 11.47 uur MST op 5 november, geeft voor de komende nachten:

De verwachting voor Copper Mountain is overdag één tot vier graden koeler. De nachten van 6 en 7 november zijn koud genoeg voor de kanonnen; de dagen niet, en de zonnige middagen vreten aan wat de kanonnen maken. Een datum in de week van 9 november is op deze cijfers mogelijk, maar geen van beide skigebieden heeft er op 6 november een genoemd.

Openingsdag bij Copper, Breckenridge, A-Basin of Keystone betekent één geprepareerde piste op kunstsneeuw, gedeeld met iedereen die sinds het voorjaar heeft gewacht. Die ondergrond is hard en de piste is druk, dus de juiste ski is een frontside-carver van 76–84 mm met een korte radius: de Rossignol Arcade 80, de Salomon Stance 80 en de Dynastar M-Cross 80 zijn voor zo'n dag gebouwd; een skiër in zijn eerste seizoen met een ticket van 9 dollar in Brian Head-stijl is beter af op een zachtere ski zoals de Atomic Redster Q5. Onze lijsten met de top 5 carvingski's en de top 5 beginnersski's vergelijken er meer, en de Pick-a-Ski-tool bepaalt de lengte.