Praxis Protest — Review

De Praxis Protest is een brede, directional-twin poederski die met de hand wordt gebouwd in het atelier van Praxis in de Sierra Nevada bij Lake Tahoe. Zoals alle Praxis-ski's wordt hij verkocht op flexnummer en kan hij op maat besteld worden, maar zijn karakter is duidelijk: een drijfmachine voor de bergen met 128mm taille (119mm in de kortste 163 lengte), gemaakt voor diepe en omgewoelde sneeuw. Met bijna vlakke camber, ruime tip- en tailrocker en een lange draairadius is de Protest onmiskenbaar een specialist. Hij wil zachte sneeuw, open terrein en een skiër die liever surft, slasht en smeert dan strakke carvebogen zet.

In diepe sneeuw is de Protest moeiteloos. Het 128mm platform en de bijna nul camber (slechts 3mm onder de voet) planeren direct, en de lange rocker laat tip en tail loskomen zodat de ski korter en speelser aanvoelt dan zijn maten doen vermoeden. Die combinatie maakt smeren, slashen en pivoteren natuurlijk, en de directional-twin vorm laat je switch uit een landing rijden of zonder drama een slushbocht induiken. In omgewoelde, uitgereden poeder ploegen de breedte en rocker door de brokken en blijf je drijven boven crud die een smallere ski zou afketsen.

De keerzijde is het gedrag op piste. Een 128mm taille met vrijwel geen camber is niet gemaakt voor harde pistes of hardpack, en de Protest voelt daar onnauwkeurig en vaag op de kant. De lange radius per lengte (25m bij 163 tot 32m bij 196) versterkt dit: de ski wil grote, open, snelle poederbogen, en kan onhandig aanvoelen als je door dicht bos wilt sturen of korte bochten aaneen wilt rijgen. Dit is gereedschap voor een specifieke klus, en hem vragen om harde sneeuw te carven werkt tegen alles waarvoor hij ontworpen is.

Elke Protest wordt met de hand gemaakt in Tahoe met een houtkern van esdoorn, es en esp en Praxis' "Enduro" constructie, afgewerkt met een ambrosia-esdoorn fineer dat elke ski visueel uniek maakt. De taille loopt over de reeks op 128mm (119mm op de 163). De sidecut per lengte is 130/119/123 (163) en 139/128/132 voor de 177, 187, 192 en 196. De draairadius stapt van 25m (163) naar 28m (177), 30m (187), 31m (192) en 32m (196). Gewichten per ski zijn ongeveer 1700g (163), 2110g (177), 2270g (187), 2340g (192) en 2430g (196). Aangeboden lengtes zijn 163, 177, 187, 192 en 196cm. Dit zijn stevige ski's, en het gewicht weerspiegelt een bouw bedoeld voor stabiliteit op snelheid, niet voor lichte touring.

De Protest past bij zelfverzekerde poederskiërs die resort en slackcountry op diepe dagen skiën en een surfy, vergevingsgezinde rit boven een stijve charger willen. Wil je een smallere, meer all-mountain-vriendelijke Praxis, dan is de Praxis GPO de logische broer. Tegenover concurrenten uit serieproductie biedt de Armada Whitewalker 121 een vergelijkbaar speels surfgevoel, is de DPS Lotus 124 een referentie voor drijfvermogen in diepe sneeuw, en is de 4Front Renegade een andere brede poederoptie om te vergelijken.

Pluspunten

• Moeiteloos drijfvermogen en directe planering in diepe sneeuw.
• Surfy, speels gevoel dat natuurlijk smeert en slasht.
• Directional-twin vorm rijdt switch en landt soepel.
• Met de hand gemaakt in Tahoe met uniek ambrosia-esdoorn fineer.
• Stabiel op snelheid in omgewoelde, uitgereden poeder.

Minpunten

• Onnauwkeurig en vaag op harde pistes en hardpack.
• Zware bouw heeft echte diepe sneeuw nodig om te schitteren.
• Lange radius voelt onhandig in dicht bos en korte bochten.
• Een toegewijde specialist, geen quiver-van-een.

Oordeel: De Praxis Protest is een doelgerichte poederspecialist die skiërs beloont die diepe sneeuw willen surfen in plaats van carven. Op zachte, open dagen drijft en slasht hij met een moeiteloos, speels karakter, maar zijn breedte, bijna vlakke camber en lange radius maken hem zwak op harde sneeuw en onhandig in krap terrein. Koop hem als toegewijde ski voor diepe sneeuw, en combineer hem met iets smallers voor al het andere.