Praxis GPO — Review

De Praxis GPO is een veelzijdige all-mountain en big-mountain powderski die met de hand wordt gebouwd in de Sierra Nevada bij Lake Tahoe. Praxis is een kleine, ambachtelijke werkplaats die elk paar op bestelling maakt en zijn ski's per flexnummer verkoopt, zodat kopers precies kunnen bepalen hoe stijf of zacht de ski aanvoelt. De GPO zit aan de allrounder-kant van de powdercategorie: een taille van 116mm (111mm in de drie kortste lengtes) gecombineerd met agressief gerockerde tip en staart, camber onder de voet en een naar voren geplaatste mount. Het is een ski voor zachte sneeuw die toch wil doorzetten als de sneeuw harder wordt.

In zachte sneeuw is de GPO de ster van de show. De brede taille en de forse rocker in tip en staart laten hem vroeg planeren en op commando pivotteren, waardoor diepe poeder, omgewoelde crud en open bowls moeiteloos aanvoelen. Slarve een bocht, smeer een landing of trek een lange carve — de ski reageert zonder gedoe. De 3mm camber onder de voet is de truc die hem eerlijk houdt: op hardere stukken en aangestampte traverses houdt de ski nog steeds zijn kant en stuurt hij vooruit in plaats van weg te glijden. Een gematigd gewicht per ski (ruwweg 1590g bij 155cm tot 2220g bij 192cm) houdt hem bestuurbaar en stabiel op snelheid zonder als een plank te voelen. De naar voren geplaatste mount, ongeveer 7cm achter het ware midden, geeft een licht speelse, gecentreerde houding die een actieve, surfende skiër beloont.

Elke GPO wordt met de hand gebouwd rond een houten kern van esdoorn, es en esp, de mix die hem zijn levendige maar stabiele gevoel geeft. Camber onder de voet (3mm) is gecombineerd met agressieve tip- en staartrocker voor drijfvermogen en pivot. De sidecut is 135/111/123mm in de lengtes 155, 165 en 175 en 140/116/128mm in de 182, 187 en 192. De draairadius schaalt mee met de lengte, van 16m bij 155cm via 18, 20, 22 en 24m tot 26m bij 192cm, zodat kleinere skiërs een wendbaarder ski krijgen en langere rijders meer stabiliteit. De beschikbare lengtes zijn 155, 165, 175, 182, 187 en 192cm. Omdat Praxis op bestelling bouwt en per flex verkoopt, kan dezelfde vorm zachter worden afgestemd voor een speels gevoel of stijver voor hard doorzetten.

De GPO past bij de skiër die de meeste dagen zachte sneeuw opzoekt maar één ski wil die ook de hele berg aankan. Wil je een bredere, meer op powder gerichte Praxis, kijk dan naar de Praxis Protest, en de Praxis Powderboards met omgekeerde sidecut is de specialist voor de diepste dagen. Tegenover de mainstream is de K2 Mindbender 116c mens de dichtstbijzijnde metaal-laminaat rivaal, ruilt de Nordica Enforcer 110 free wat drijfvermogen in voor grip op harde sneeuw, en is de Black crows Anima een vergelijkbare big-mountain freeride-optie.

Pluspunten

• Uitstekend drijfvermogen en makkelijke pivot in diepe en zachte sneeuw.
• Camber onder de voet houdt hem bestuurbaar op hardere stukken.
• Handgebouwde kern van esdoorn, es en esp met instelbare flex.
• Naar voren geplaatste mount geeft een speels, gecentreerd gevoel.
• Breed lengtebereik van 155 tot 192cm.

Minpunten

• Een taille van 116mm met forse rocker is slechts gemiddeld en onnauwkeurig op harde piste.
• Dit is een ski voor zachte sneeuw, geen alledaagse pistecarver.
• Ambachtelijke prijs op bestelling ligt boven die van massamarktrivalen.

Oordeel: De Praxis GPO is een oprecht veelzijdige big-mountain powderski die zijn waarde bewijst op dagen met zachte sneeuw en toch bestuurbaar blijft als de omstandigheden harder worden. De handgebouwde kern, instelbare flex en naar voren geplaatste, speelse mount maken hem een lonende keuze voor de actieve zachte-sneeuwskiër die één brede ski wil die alles kan. Ga er wel bewust in dat hij powder-first is: op pure harde piste is hij competent maar niet scherp.