Een jaar na de EU-invallen bij Atomic, Fischer en Blizzard: dit weten we
Het Berlaymontgebouw in Brussel, hoofdkantoor van de Europese Commissie. Foto: Euro Pictures via Wikimedia Commons, CC BY 2.0
Op maandag 20 oktober 2025 liepen inspecteurs van de Europese Commissie de Blizzard-fabriek in Mittersill binnen. Binnen een week hadden ook Atomic en Fischer bezoeken bevestigd. Samen met Head verkopen deze drie Oostenrijkse merken ongeveer 60 procent van alle alpineski's ter wereld. Een jaar later heeft de Commissie niets meer gepubliceerd. Dit is wat bekend is, wat niet, en wat het betekent voor de ski's in de winkel.
In het kort
- Op 20 oktober 2025 maakte de Europese Commissie onaangekondigde inspecties bekend "in de bedrijfsruimten van verschillende ondernemingen die actief zijn in de sector van ski-uitrusting". Ze vermoedt een inbreuk op artikel 101, het EU-verbod op kartels.
- De Commissie noemde geen enkel bedrijf. Tecnica Group (Blizzard), Amer Sports (Atomic) en Fischer Sports bevestigden inspecties in Mittersill, Altenmarkt en Ried im Innkreis.
- Alle drie zeggen dat ze altijd binnen de wet hebben gehandeld en volledig meewerken met de autoriteiten.
- Op 24 oktober 2026 is er geen openbaar besluit, geen formele aanklacht en geen boete. De Commissie heeft geen wettelijke termijn. Een kartelboete kan oplopen tot 10 procent van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf.
Wat er gebeurde in oktober 2025
| Datum | Gebeurtenis |
|---|---|
| Maandag 20 oktober 2025 | De Commissie maakt onaangekondigde inspecties in de sector van ski-uitrusting bekend. Inspecteurs, vergezeld door ambtenaren van de Oostenrijkse federale mededingingsautoriteit, beginnen bij de Blizzard-fabriek in Mittersill. |
| Dinsdag 21 oktober | Tecnica Group bevestigt de inspectie in Mittersill. Amer Sports laat de pers weten dat ook zijn Atomic-tak wordt onderzocht. |
| Donderdag 23 oktober | De Oostenrijkse federale mededingingsautoriteit bevestigt dat ze heeft deelgenomen en verwijst alle vragen door naar Brussel. Een woordvoerder van de Commissie weigert landen of bedrijven te noemen. |
| Zaterdag 25 oktober | Oostenrijkse kranten melden dat ook Atomic in Altenmarkt en Fischer in Ried im Innkreis zijn geïnspecteerd. Fischer bevestigt een inspectie die "momenteel" gaande is. |
De inspecties vielen in de week van de wereldbekeropening in Sölden. Volgens de Salzburger Nachrichten duurde de inspectie in Mittersill meerdere dagen.
Wat de Commissie vermoedt
Het persbericht van 20 oktober 2025 is vier zinnen lang. De belangrijkste luidt: "De Commissie heeft zorgen dat de geïnspecteerde ondernemingen mogelijk de EU-mededingingsregels hebben overtreden die kartels en concurrentiebeperkende praktijken verbieden (artikel 101 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie)." Daaraan voegt ze de standaardwaarschuwing toe dat inspecties "niet betekenen dat de betrokken ondernemingen schuldig zijn aan concurrentieverstorend gedrag".
Artikel 101 verbiedt afspraken tussen bedrijven die de concurrentie beperken. De klassieke gevallen zijn prijsafspraken, het verdelen van markten of klanten en het beperken van de productie. Oostenrijkse en Zwitserse media berichtten over het vermoeden van prijsafspraken op de Europese skimarkt. De Börse Express schreef dat de autoriteiten nagaan of de fabrikanten prijzen, kortingen of marktaandelen op elkaar hebben afgestemd. De Commissie zelf heeft de gedragingen niet beschreven. Ze heeft ook niet gezegd of de zaak gaat over de fabrikanten onderling, of over hun zakelijke relaties met winkeliers.
Een onaangekondigde inspectie, in mededingingsjargon een "dawn raid", is de eerste stap van een zaak. De inspecteurs kopiëren documenten en e-mails en kunnen medewerkers om uitleg vragen. Wat ze vinden bepaalt of de Commissie een formele procedure opent of de zaak laat vallen.
Drie merken, 60 procent van de wereldmarkt
| Merk | Thuisbasis | Eigenaar | Laatste gedeponeerde jaarcijfers |
|---|---|---|---|
| Atomic | Altenmarkt im Pongau, Salzburg | Amer Sports, sinds 2019 in handen van een consortium onder leiding van het Chinese Anta Sports | Verlies van €3,65 miljoen, na een winst van €2,5 miljoen het jaar ervoor |
| Blizzard | Mittersill, Salzburg | Tecnica Group uit Italië, ook eigenaar van Nordica, Lowa en Moon Boot | Verlies van €1,6 miljoen, na een winst van ongeveer €0,7 miljoen |
| Fischer | Ried im Innkreis, Opper-Oostenrijk | De familie Fischer, de laatste Oostenrijkse eigenaar onder de grote merken | Verlies van €10,5 miljoen op een omzet van net geen €120 miljoen, na een winst van €1,4 miljoen |
De cijfers komen uit de jaarrekeningen in het Oostenrijkse handelsregister, zoals de Salzburger Nachrichten op 25 november 2025 berichtte. Fischer verklaarde zijn omzetdaling van meer dan €30 miljoen met kopers die de hand op de knip hielden. Het had in maart 2024 al 150 banen geschrapt, 20 in Ried en 130 in zijn fabriek in het westen van Oekraïne.
De omvang van de drie merken verklaart waarom Brussel belangstelling kreeg. In november 2019 stelde Atomic-directeur Wolfgang Mayrhofer, destijds woordvoerder van de Oostenrijkse ski-industrie, de wereldwijde verkoop op 3,35 miljoen paar alpineski's per jaar. Atomic, Blizzard, Fischer en Head hadden ongeveer 60 procent van die markt in handen, en 75 procent in Oostenrijk. Europa nam ruim 2,2 miljoen paar af. Head, het vierde Oostenrijkse merk, is in geen enkel bericht over de inspecties genoemd.
Wat de bedrijven zeggen
Tecnica Group zei in een schriftelijke verklaring dat het "ervan overtuigd is altijd volledig in overeenstemming met de geldende wetten te hebben gehandeld", dat het "onmiddellijk zijn volledige medewerking aan de betrokken autoriteiten heeft aangeboden" en dat het "alle gevraagde informatie en documenten heeft verstrekt". Fischer Sports bevestigde de inspectie en zei volledig met de autoriteiten te zullen meewerken. Atomic liet de Oberösterreichische Nachrichten weten dat het "onderwerp van een onderzoek" was, en moederbedrijf Amer Sports bevestigde tegenover de pers dat de Atomic-tak werd onderzocht.
Het jaarverslag van Amer Sports over 2025, in februari 2026 ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission, noemt de inspectie niet bij naam. Het vermeldt mededingingsclaims en mededingingsautoriteiten alleen onder de algemene bedrijfsrisico's.
Waar de zaak nu staat
Sinds 20 oktober 2025 heeft de Commissie niets meer over de zaak gepubliceerd. Haar perscentrum vermeldt geen opening van een formele procedure, geen mededeling van punten van bezwaar en geen besluit. Een cliëntennotitie van advocatenkantoor Skadden van 22 april 2026 beschrijft de kwestie nog steeds als een onderzoek naar "drie Oostenrijkse fabrikanten van uitrusting wegens vermeende prijsafspraken". Dat is de meest recente openbare verwijzing die we vonden.
Stilte is normaal in dit stadium. De Commissie schreef in haar persbericht: "Er is geen wettelijke termijn voor het afronden van onderzoeken naar concurrentieverstorend gedrag." In het vrachtwagenkartel inspecteerde de Commissie in januari 2011 en beboette ze de fabrikanten in juli 2016. Als het bewijs dun is, kan de Commissie de zaak ook laten vallen, en dat hoeft ze niet aan te kondigen.
Als de zaak doorgaat, liggen de stappen vast in het EU-recht. De Commissie opent een formele procedure, stuurt een mededeling van punten van bezwaar, hoort de bedrijven en besluit dan. Een boete voor een kartel kan oplopen tot 10 procent van de wereldwijde jaaromzet van het betrokken concern. Een bedrijf dat een kartel als eerste onthult, kan onder de clementieregeling zijn boete volledig ontlopen. Ter vergelijking: recente EU-boetes voor consumentengoederen liepen van €5,7 miljoen voor Pierre Cardin en Ahlers in 2024 tot €39,8 miljoen voor Guess in 2018. Beide zaken gingen over beperkingen voor winkeliers, die de Commissie als minder ernstig beschouwt dan een prijskartel tussen concurrenten.
Ook elders hebben mededingingsautoriteiten skiën op hun bureau liggen. Op 17 maart 2026 legde de Franse mededingingsautoriteit de nationale vakbond van Franse skileraren een boete van €3,4 miljoen op wegens een exclusiviteitsclausule die skileraren verbood buiten de skischolen van de vakbond te werken.
Wat dit betekent voor jou als skikoper
Er is niets bewezen. De drie merken zijn onschuldig totdat de Commissie anders besluit, en de ski's in de winkel zijn dezelfde ski's als voorheen. Wat je wel kunt doen, is de markt gebruiken zoals die bedoeld is: vergelijken. Dezelfde Atomic Bent 100, Fischer Ranger 96 of Blizzard Black Pearl 88 kan in prijs verschillen tussen winkels en landen, en onze reviewpagina's tonen waar elke ski te koop is.
Als de Commissie wél een kartel vaststelt, geeft het EU-recht klanten die te veel hebben betaald het recht om bij een nationale rechter schadevergoeding te eisen. Dat is na het vrachtwagenkartel ook gebeurd. Voorlopig blijft het praktische advies hetzelfde als elke herfst: bepaal eerst welke ski je nodig hebt, en vergelijk dan de prijzen. De Pick-A-Ski-tool stelt een paar vragen en rangschikt elke ski in onze catalogus voor jouw manier van skiën, inclusief de modellen van alle drie de merken.
Bronnen: persbericht IP/25/2430 van de Europese Commissie van 20 oktober 2025; Salzburger Nachrichten van 23 oktober en 25 november 2025; Salzburg24 van 23 en 25 oktober 2025; vol.at van 23 oktober 2025 (verklaring Tecnica Group); MLex van 21 oktober 2025; ooe.ORF.at van 25 november 2025; Börse Express, oktober 2025; Salzburg24 van maart 2024 (banenverlies bij Fischer); Salzburger Nachrichten van 22 november 2019 (marktcijfers); jaarverslag van Amer Sports op Form 20-F over 2025, ingediend op 26 februari 2026; cliëntennotitie van Skadden van 22 april 2026; besluiten van de Europese Commissie over Guess (2018), Pierre Cardin en Ahlers (2024) en het vrachtwagenkartel (2016).
