Sneeuwdek Colorado op 125 % op 3 november: waar de Halloween-storm neerkwam

De basis van Arapahoe Basin vijf dagen na een opening eind oktober, hier op 28 oktober 2022. Foto: Runningonbrains via Wikimedia Commons, CC0, bijgesneden.

Het sneeuwdek van heel Colorado stond op dinsdag 3 november 2026 op 125 % van de mediaan, twee dagen nadat het op 82 % stond, volgens de SNOTEL-stations van de Amerikaanse Natural Resources Conservation Service. De Halloween-storm van 31 oktober tot 2 november deed dat in 48 uur. Het getal is echt maar kwetsbaar: de mediaan voor 3 november is 0,98 inch water, dus één storm verschuift het met tientallen punten. De winst zit in het zuiden en het westen; de bekkens van de Front Range blijven op een derde van normaal.

• Sneeuwwaterequivalent voor heel Colorado op 3 november: 1,23 inch tegen een mediaan van 0,98 inch, ofwel 125 %; op 1 november was het 82 %.
• Het bekken van de Yampa en de White rond Steamboat sprong van 17 % op 1 november naar 81 %; de San Juan-bekkens staan op 406 %.
• Het South Platte-bekken, met Loveland en Eldora, staat op 33 %; de Upper Colorado rond Vail en Summit County op 75 %.
• Wolf Creek telde 12 inch van de storm en 39 inch dit seizoen, maar blijft dicht zolang de evacuatiebevelen van Archuleta County gelden.
• De volgende storm brengt 2 tot 5 inch in de nacht van woensdag 4 november; daarna zien de verwachtingen droog weer tot half november.

De NRCS-bekkengrafieken geven het water weer dat op de SNOTEL-locaties in de sneeuw zit, als aandeel van de mediaan 1991–2020 voor die datum. Op 27 oktober stond Colorado op 132 %, op 1 november op 82 %, op 2 november op 104 % en op 3 november op 125 %. Een mediaan van minder dan één inch water maakt van één storm een groot percentage.

De dienst zet bij bijna elk bekken een sterretje: de analyse geeft mogelijk geen geldige maat, omdat meer dan de helft van de stations nog geen sneeuw of nog geen mediaan heeft. Gillian Harrison, meteoroloog bij de National Weather Service in Grand Junction, zei het op 30 oktober tegen de Durango Herald: "Zo vroeg in het seizoen is er soms niet veel nodig om boven die mediaan uit te komen."

Bron: NRCS-bekkengrafieken, sneeuwwaterequivalent als percentage van de mediaan 1991–2020, bestanden van 3 november 2026.

Het patroon volgt de stormbaan. Het vocht kwam uit het zuidwesten en viel het hardst op de San Juan Mountains, waar hetzelfde systeem Pagosa Springs en Durango onder water zette. De noordelijke bergen kregen hun eerste echte laag op de laatste dag van de storm; de Front Range bleef in de schaduw. Het cijfer voor heel Utah bereikte op 2 november 140 %, tegen 66 % de dag ervoor, op een mediaan van 0,30 inch.

Wolf Creek publiceerde de duidelijkste cijfers: 12 inch van de storm, 17 inch in 72 uur, 39 inch voor het seizoen en een ingeklonken sneeuwhoogte van 26 inch halverwege de berg, per maandag 2 november. Het gebied opende op zaterdag 31 oktober en sloot op zondag 1 november weer, tot Archuleta County zijn evacuatiebevelen intrekt. De update van de county van 3 november, afgedrukt door de Pagosa Springs Sun, meldde dat alle evacuatiebevelen van de county van kracht blijven.

Arapahoe Basin, open sinds 28 oktober, meldde op 4 november een basis van 18 inch en één lift met één piste. Het toeristenbureau van Telluride telde 13 inch tussen 30 oktober en 3 november. Vail meldde 4 inch op 3 november. Keystone, Breckenridge, Copper en Loveland publiceerden geen leesbare stormtotalen; de cijfers van 5 inch die voor die gebieden rondgaan, zijn modelschattingen. In Utah meldde KSL minstens 17 inch bij Snowbird, 15 inch bij Alta en 9 inch bij Solitude en Brian Head. Joel Gratz van OpenSnow vatte de storm op 3 november samen: "de sneeuwtotalen lopen uiteen van een laagje tot 20+ inch."

OpenSnow verwacht een kleinere, snelle storm in de nacht van woensdag 4 november met 2 tot 5 inch voor de noordelijke en centrale bergen, daarna ongeveer een week droog weer. SnowBrains zet de totalen voor midden in de week, tot en met donderdag 5 november, op 3 tot 4 inch voor Copper, Vail, Breckenridge, Loveland en Arapahoe Basin, 4 tot 5 inch bij Monarch en niets bij Wolf Creek.

Voor 11 tot 17 november noemt het NOAA Climate Prediction Center in zijn gevarenoverzicht van 3 november een klein risico op zware sneeuw op grote hoogte voor delen van de centrale en noordelijke Rocky Mountains. Colorado wordt niet genoemd, en het centrum tekent aan dat zijn vertrouwen is afgenomen omdat de modelverwachtingen droger zijn geworden.

Bronnen: de exploitanten, Denver7, Teton Gravity Research en het sneeuwbericht van Ski Utah van 3 november.

Een basis van 18 inch bij Arapahoe Basin en een derde van de normale sneeuw op de Front Range betekenen stenen onder alles wat geen geprepareerd lint is. November is de maand voor het oudere paar. Een stevige all-mountainski van 88 tot 94 mm draagt de zware, omgewoelde sneeuw van een openingsweek in Colorado beter dan een pistecarver en kan beter tegen beschadiging van de belag dan een lichte toerski.

In onze catalogus zitten de K2 Mindbender 89 Ti, de Blizzard Anomaly 88, de Atomic Maverick 88 Ti en de Nordica Enforcer 94 in die band. Onze lijst met de top 5 all-mountainski's voegt de bredere opties toe, en de Pick-a-Ski-tool koppelt een ski aan je niveau. Eerdere stukken gaan over de openingen van Keystone en Wolf Creek en de storm in de San Juans.

• NRCS SNOTEL-bekkengrafieken en updaterapporten, 27 oktober tot 3 november 2026; NOAA CPC-gevarenoverzicht, 3 november 2026; sneeuwberichten van Wolf Creek, Arapahoe Basin en Telluride, geraadpleegd op 4 november 2026
• Durango Herald, 30 oktober; Pagosa Springs Sun, 3 november; KSL, 2 november; OpenSnow, SnowBrains en OnTheSnow, 3 november; Summit Daily, 2 november; Colorado Sun, 1 november; openingskalenders van Denver7 en Teton Gravity Research; Ski Utah, 3 november 2026