Tot 18 inch en een overstromingswaarschuwing: storm sluit Wolf Creek in Colorado
Wolken boven de vallei van Pagosa, gezien vanaf de top van Wolf Creek Ski Area in december 2010. Foto: Zach Dischner via Wikimedia Commons, CC BY 2.0
Een tweede storm in tien dagen bereikt op zondag 1 november 2026 het zuidwesten van Colorado. De National Weather Service verwacht 12 tot 18 inch sneeuw boven 10.000 voet in de San Juan Mountains en lager tot 3 inch regen. Voor Pagosa Springs geldt een verplicht evacuatiebevel, en Wolf Creek Ski Area is op 1 november gesloten, een dag na de geplande start van het seizoen.
In het kort
- NWS Grand Junction waarschuwt voor 12–18 in sneeuw boven 10.000 ft, van zondag 06:00 tot maandag 12:00.
- Op Wolf Creek Pass verwacht de NWS in Pueblo 8–14 in, met windstoten tot 50 mph.
- Voor het zuidwesten van Colorado geldt een overstromingswaakzaamheid: 1–3 in regen op grond die nog nat is van de overstromingen in oktober.
- De San Juan River bij Pagosa Springs kan maandagvroeg een piek van 17,0 ft bereiken; het record is 17,8 ft uit 1911.
- Wolf Creek had de seizoensstart vastgesteld op zaterdag 31 oktober; het gebied is gesloten vanaf zondag 1 november tot het evacuatiebevel wordt opgeheven.
Wat de verwachtingen zeggen
Het kantoor in Grand Junction van de National Weather Service (NWS) zette zijn waakzaamheid op zaterdag 31 oktober om 10:37 MDT om in een Winter Storm Warning. Die geldt voor de noordwestelijke en zuidwestelijke San Juans, met Telluride, Silverton, Ouray, Rico en Hesperus. "Reizen kan zeer moeilijk tot onmogelijk zijn," staat in de waarschuwing.
Het NWS-kantoor in Pueblo bestrijkt de oostelijke San Juans, met Wolf Creek Pass en Cumbres Pass. Alle cijfers in de tabel zijn verwachtingen, uitgegeven voordat de storm begon.
| Gebied, boven 10.000 ft | Verwachte sneeuw | Windstoten | Geldig (lokale tijd) |
|---|---|---|---|
| NW- en ZW-San Juans (Telluride, Silverton) | 12–18 in | 45 mph | zo 1 nov 06:00 – ma 2 nov 12:00 |
| Oostelijke San Juans (Wolf Creek Pass) | 8–14 in | 50 mph | zo 1 nov 17:00 – ma 2 nov 11:00 |
| Elk en Gore Range, West Elks (Aspen, Vail, Crested Butte) | 5–10 in | 35 mph | zo 1 nov 12:00 – ma 2 nov 18:00 |
De sneeuwgrens ligt eerst boven 10.000 ft en daalt vanaf zondagmiddag. Maandagochtend kan er tot ongeveer 8.000 ft sneeuw vallen, meldden KKCO 11 News in Grand Junction en de Colorado Sun. De skiweersite SnowBrains verwacht van 31 oktober tot en met 3 november 13–18 in voor Wolf Creek en 10–14 in voor Telluride.
Regen op natte grond
Onder de sneeuwgrens brengt de storm regen. De overstromingswaakzaamheid van de NWS loopt van zondag 05:00 tot maandagochtend, voor een gebied van de San Juans tot Cortez, Durango en Pagosa Springs. De verwachting is 1 tot 3 inch regen op grond die nog verzadigd is. In zijn weerbespreking rekent het kantoor in Grand Junction op 3 tot 4 inch neerslag in de San Juans.
De grond is nog nat van de storm van 22 tot en met 25 oktober. In gebieden als Pagosa Springs viel toen tot 7 inch regen, schreef het Colorado Department of Transportation op 27 oktober aan de federale wegenautoriteit. "Bij het skigebied Wolf Creek kan er makkelijk een voet sneeuw vallen," zei Eric Petersen van de NWS in Pueblo tegen The Colorado Sun.
| Peilstation | Waterstand, zaterdag 31 oktober | Verwachte piek | Record |
|---|---|---|---|
| San Juan River bij Pagosa Springs | 6,6 ft (17:00 MDT) | 17,0 ft, maandagvroeg | 17,8 ft, 5 oktober 1911 |
| La Plata River bij Hesperus | 4,1 ft (09:30 MDT) | 5,8 ft, zondagavond laat | 5,8 ft, 21 mei 2005 |
De gemeente Pagosa Springs vaardigde op 31 oktober een verplicht evacuatiebevel uit voor overstromingsgevoelige gebieden langs de rivier.
Wolf Creek sluit na de start
Wolf Creek had de start van het seizoen aangekondigd voor zaterdag 31 oktober 2026, met ongeveer 30 % van de berg op drie liften. In de storm van 23–24 oktober viel in het gebied 20 in sneeuw, meldde de Durango Herald.
Op 1 november veranderde de exploitant zijn plan. "Wolf Creek Ski Area is gesloten vanaf zondag 1 november tot het verplichte evacuatiebevel in Archuleta County wordt opgeheven," staat op de website. De exploitant noemt dit een voorzorgsmaatregel, op advies van lokale en staatsautoriteiten.
| Skigebied | Status op zondag 1 november 2026 |
|---|---|
| Wolf Creek | seizoensstart vastgesteld op zaterdag 31 oktober; gesloten vanaf zondag 1 november |
| Purgatory | opening gepland op vrijdag 20 november |
| Telluride | beoogde opening donderdag 26 november |
| Silverton Mountain | opent donderdag 31 december, alleen skiën met gids |
| Arapahoe Basin | open sinds woensdag 28 oktober |
Wegen na de overstromingen in oktober
De storm van oktober beschadigde de bergwegen in de regio. Op US 550 ten noorden van Silverton, bij de afslag naar Ophir Pass, kalfden op 22 oktober een deel van de berm en de rijstrook af, meldde CDOT. De weg ging op de avond van 23 oktober weer open, met één rijstrook en een verkeerslicht.
US 160 over Wolf Creek Pass ging op dinsdag 27 oktober weer open, op meerdere plaatsen met verkeer over één rijstrook. CDOT schat de wegschade van oktober op ongeveer $65 miljoen. In zijn weerbespreking waarschuwt de NWS voor een glibberige ochtendspits op maandag op US 550, US 50 en over Vail Pass.
Voordat je naar de sneeuw rijdt
Veiligheid gaat voor: controleer voor vertrek de wegstatus bij CDOT en het lawinebulletin. Het Colorado Avalanche Information Center heeft tot en met maandag 2 november een speciaal lawineadvies voor de San Juans en de La Plata Mountains.
Als de skigebieden weer opengaan, is vroege seizoenssneeuw na een storm als deze vaak zwaar en nat, op een dunne basis. Een middelbrede all-mountain ski kan daar beter mee overweg dan een smalle pisteski. Volgens de fabrikanten heeft de Nordica Enforcer 100 een taille van 100 mm en de Blizzard Rustler 9 96 mm. Vergelijk ze, of laat Pick-a-Ski de catalogus rangschikken voor jouw niveau en terrein.
.jpg){kind=link}