非常に強いエルニーニョの確率81%：NOAAが示す米国スキー場の冬の見通し
ニューメキシコ州Taos Ski Valleyのチェアリフトの下を滑るスキーヤー。写真：Paul Sableman via Wikimedia Commons、CC BY 2.0
NOAAは、この12月～2月にエルニーニョが+2.0 °C以上に達する確率を81%としている。非常に強いエルニーニョにあたる。2026年10月15日（木）に発表された冬の見通しでは、南部は多雨に、北部は高温・少雨に確率が傾いている。スキーヤーにとっては、シエラネバダや南西部に追い風、モンタナや太平洋岸北西部には向かい風となる兆しだ。
要点
- NOAAのClimate Prediction Centerは、12月～2月に+2.0 °C以上のエルニーニョとなる確率を81%としている。
- 10月8日のENSO解説によると、10月～12月に+2.5 °Cを超える記録的なエルニーニョとなる確率は83%。
- 見通しでは、カリフォルニアからニューメキシコにかけて降水量が多く、モンタナと五大湖周辺では少ない傾向が示されている。
- 雪は約1週間より先を予測できないため、NOAAは降雪量の予報を出していない。
- 次回の見通しは2026年11月19日（木）に発表される。
NOAAの発表内容
米国の冬の見通し（US Winter Outlook）は2026年12月～2027年2月を対象とする。NOAAの発表は、米国北部全域で平年より高い気温を、カリフォルニアからフロリダにかけてと東海岸沿いで多雨を予想している。
「非常に強いエルニーニョは、米本土のジェット気流を南寄り・東寄りにずらす可能性が高く、南部で荒天となる確率が高まる」と、National Weather Serviceの局長Ken Graham氏は述べた。
見通しが示すのは確率であり、量ではない。「40～50%」の地域では、1991～2020年の記録のうち降水量の多い上位3分の1に入る冬となる確率がその値になる。地図上の白い地域は等確率を意味する。
NOAAの降水量見通し、2026年12月～2027年2月、2026年10月15日発表。地図：NOAA Climate Prediction Center、パブリックドメイン
今回のエルニーニョの強さ
2026年10月8日のENSO解説で、Climate Prediction Centerはエルニーニョ注意報（El Niño Advisory）を継続した。9月のNiño-3.4海域の海面水温は平年より+2.1 °C高かった。
| 期間 | +2.0 °C以上 | +1.5～2.0 °C | +1.0～1.5 °C |
|---|---|---|---|
| 11月～1月 | 96% | 4% | 0% |
| 12月～2月 | 81% | 16% | 3% |
| 1月～3月 | 46% | 37% | 15% |
数値はすべて2026年10月のCPC強度表による。CPCは、エルニーニョの強さは「影響の強さや予想される影響と必ずしも一致しない」と注意を促している。
地域別の見通し
| スキー地域 | 降水量（12月～2月） | 気温（12月～2月） |
|---|---|---|
| カリフォルニア、シエラネバダ | 40～50%で多雨、南部は50～60% | 北部は高温寄り |
| ニューメキシコ、アリゾナ | 40～50%で多雨 | 等確率 |
| ユタ南部、コロラド南部 | 33～40%で多雨 | 等確率 |
| ワサッチ山脈、コロラド北部 | 等確率 | 等確率 |
| モンタナ、アイダホ・パンハンドル | 中心部で40～50%少雨 | 高温寄り |
| ワシントン | 等確率 | 50～60%で高温 |
| ニューイングランド北部 | 内陸部は等確率 | 50～60%で高温 |
| ミシガン、ウィスコンシン北部 | 33～40%で少雨 | 50～60%で高温 |
確率の区分はNOAAの2枚の見通し地図から読み取った。シエラネバダの稜線は気温の境界上にあるため、数値は示していない。
過去の強いエルニーニョでは
各スキー場の記録を見ると、強いエルニーニョの冬の結果はまちまちだった。Mammoth Mountainは1982-83年に546.3インチ、1997-98年に451.4インチ、2015-16年に362.2インチを記録した。ワシントン州のMt. Bakerは同じ3シーズンで657インチ、648インチ、622インチだった。
1959～2023年を対象としたNOAA自身のClimate.govの分析では、米国の南半分に降雪が多い帯状の地域が見られた。「エルニーニョは北米の大部分で降雪を大きく抑え込む存在のようだ」と執筆者は記している。
2015-16年の冬は警戒すべき例だ。ジェット気流が予想より北を通り、南カリフォルニアとフォーコーナーズは雪が少なかったと、AccuWeatherのPaul Pastelok氏はOutsideに語った。
予報会社のスキー場予想
民間の予報会社はNOAAより踏み込んでいる。SnowBrainsはカリフォルニアのハイシエラに「最も強いプラス傾向」を見込み、次いでユタ南部とコロラド南部を挙げる。Weather to SkiはArizona Snowbowl、Ski Apache、Brian Head、Mt Baldyの名を挙げ、Vail、Breckenridge、Alta、Snowbirdについては「明確な兆候はない」としている。
同じOutsideのインタビューで、AccuWeatherはワサッチ山脈とロッキー山脈中部の一部で平年を上回る降雪を予想している。NOAAの地図では等確率とされた地域だ。PeakRankingsは、2015年、2022年、2025年のシーズン前予想が「見事な失敗」に終わったことを読者に思い起こさせている。
スキー選びへの影響
南寄りのストームトラックが雪をもたらせば、シエラネバダ、Taos、アリゾナでは嵐の日が平年より増える。そうした日には浮力のある100～108 mmのスキーが生きる。ロッキー山脈北部と北西部が少雨のままなら、そこでは硬い圧雪バーンや古い雪の日が増えやすく、90～100 mmのオールマウンテンスキーのほうがシーズンの多くに対応できる。
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