Par Noah Carter
Le Unleashed 98 est un ski freeride all-mountain de 98 mm polyvalent, destiné aux skieurs qui veulent un ski joueur mais amorti pour une utilisation quotidienne sur piste, dans les bois et en poudre occasionnelle. Le profil Powder Rocker — rocker initial à la spatule et au talon avec cambre traditionnel sous le pied — offre une bonne flottaison en neige molle tout en conservant une accroche précise sur neige dure. Il combine maniabilité pour les virages courts et stabilité sur vitesse, idéal pour skieurs intermédiaires-avancés à experts.
La construction associe un noyau bois Lite Performance integral, un renfort carbone et une unique plaque Titanal Terrain-Specific Metal (TSM Ti), parois ABS et semelle sintrée dans un montage sandwich. Ce mélange donne un ski stable et amorti, avec une rigidité en torsion suffisante pour une tenue de carre précise tandis que le Ti apporte de la tenue à grande vitesse. Le True Tip réduit la masse en spatule et étend le noyau en bois effilé, diminuant le swing-weight et améliorant la maniabilité en forêt et en neige variable.
Sur la neige, le ski est vivant mais contrôlé: le cambre sous le pied assure une bonne pénétration de carre sur piste tandis que la base plus longue et la spatule relevée facilitent la flottaison et l’initiation en neige meuble. En forêt et sur neige bosselée, le rocker avant et la queue relevée favorisent les pivots rapides et les butters ludiques; le ski pardonne lors des petites erreurs. On obtient de la confiance à des vitesses modérées plutôt qu’une précision de race, mais une excellente polyvalence freeride.
Face à des modèles proches, le Unleashed 98 est plus vif d’un bord à l’autre que le Unleashed 108, qui flottera mieux en poudre mais sera plus lent en transitions sur piste. Par rapport au Santa Ana 98, le Unleashed 98 est généralement doté de plus de métal et d’un flex légèrement plus ferme pour une stabilité supérieure en vitesse; le Santa Ana se montre souvent plus léger et tolérant. Optez pour le 98 si vous voulez un seul ski pour pistes, bois et journées de poudre opportunistes.
Spécificités représentatives (174 cm) : spatule 132 mm, taille 98 mm, talon 121 mm, rayon 17,4 m, poids environ 1 800 g par ski (3 600 g la paire). Les largeurs influencent la flottaison et le comportement en virage : une spatule large aide la flottaison, une taille de 98 mm accélère la réponse carre-à-carre, et la largeur du talon influence la sortie de virage. Le rayon détermine la taille des virages : 17,4 m favorise des courbes moyennes avec stabilité. Le poids affecte le swing et la fatigue ; le True Tip et le carbone réduisent le swing-weight. Recommandé aux skieurs avancés cherchant polyvalence.
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