Armada Locator 88 — Review

Le Locator 88 est un ski de randonnée ultraléger pensé pour l'efficacité en montée sans sacrifier la confiance en descente. Avec une largeur au patin de 88 mm et un profil EST All‑Mountain Rocker (spatule relevée et cambre sous le pied), il offre un bon compromis entre flottaison en neige souple et tenue de carre sur neige dure. Disponible en 152–182 cm, les longueurs courtes favorisent la maniabilité tandis que les longues offrent plus de stabilité à vitesse. C'est un choix pertinent pour ceux qui priorisent le poids et la polyvalence.

La construction privilégie les grammes en moins tout en conservant un comportement correct en descente. Le noyau Caruba est un bois ultra‑léger qui réduit le poids tout en maintenant une rigidité acceptable. Les carres en acier de 1,7 mm sont légères mais robustes, la semelle Comp Series est facile à entretenir. La construction associe partial sidewall et éléments sandwich pour équilibrer légèreté et réponse de carre. L'amortisseur Ti améliore le filtrage des vibrations. Les cotes (spatule/plat/tail : 114–118/88/107–110 mm) et les rayons expliquent la maniabilité et la stabilité.

Sur la neige, le Locator 88 est joueur mais rassurant. La spatule rocker favorise la tolérance et facilite l'initiation des virages en neige variable ou profonde, tandis que le cambre sous le pied apporte accroche et rebond pour tracer des courbes sur neige dure. Les 88 mm au patin rendent le ski agile en virages serrés et assez porteur sur piste damée ou hors‑piste léger. Le faible poids simplifie la montée et économise l'énergie, mais face aux skis plus lourds et métallisés on sentira moins d'amorti à grande vitesse.

Pour qui est‑il adapté ? Les randonneurs et amateurs de backcountry qui veulent un véritable outil de montée tout en restant compétents en descente. Par rapport aux autres skis ultralégers 85–90 mm, le Locator se distingue par la combinaison poids plume et éléments downhill utiles comme l'amortisseur Ti et l'AR Bat Tail pour peaux, mais il cède un peu face aux skis all‑mountain plus lourds qui intègrent plus de métal pour l'absorption des vibrations. L'interface de montage plate facilite l'installation de divers types de fixations.

Conclusion : Le Locator 88 offre un comportement descendant impressionnant pour sa catégorie de poids — facile à porter, joueur en virage et suffisamment sûr sur terrain varié. Points forts : très faible poids, profil rocker/cambre efficace, clip AR Bat Tail pour peaux et montage polyvalent. Limitations : amortissement réduit à très haute vitesse et largeur de patin limitée pour les amateurs de poudre profonde. Globalement, un excellent choix pour ceux qui privilégient la légèreté en randonnée.