Par Liam Anderson
La ARV 116 JJ UL est une ski de poudre ultraléger et joueur, destiné aux skieurs avancés à experts qui recherchent une combinaison de freestyle backcountry et d’efficacité en montée. Le rendement est vif et maniable : la largeur et le rocker offrent une excellente portance et facilitent les pivots et les slashes. Le poids réduit diminue la fatigue lors des longues approches et rend les manœuvres aériennes plus simples. Ce n’est pas une planche taillée pour la piste, mais un outil créatif pour explorer la poudre et s’amuser en terrain libre.
La construction associe un noyau bois Caruba ultraléger à une Laminate Matrix directionnelle et une paroi partielle AR75. Ce mélange diminue l’inertie de rotation tout en apportant une rigidité en torsion adaptée pour des prises de carre prévisibles. La semelle S7 frittée favorise la vitesse et la durabilité ; le chant de 1,7 mm économise le poids sans sacrifier la protection. Smear Tech introduit des chanfreins 3D en spatule et talon pour faciliter les butters et réduire les accrochages. L’ensemble vise un bon équilibre poids/performances.
En poudre, ce ski révèle tout son potentiel : le patin de 116 mm et le rocker AR Freestyle (rocker avant et arrière avec cambre sous le pied) procurent beaucoup de flottaison et un comportement surf qui invite à jouer. Le noyau ultraléger rend les rotations et les changements d’angle moins physiques, avantage sensible dans les longues randonnées. Il répond bien aux mouvements de style (slashes, smears, rotations) et reprend rapidement sa forme, conviendra aux skieurs créatifs qui privilégient la sensation de surf plutôt que la vitesse pure.
Sur neige dure ou variable, le ski montre à la fois ses atouts et ses limites. Le cambre sous le pied et la paroi partielle offrent une accroche correcte pour dessiner des virages contrôlés, mais avec 116 mm au patin il ne rivalise pas avec des skis de piste plus étroits en réactivité et mordant. À haute vitesse, sa légèreté peut le rendre moins posé qu’un freeride plus massif, mais sa flexibilité et le Smear Tech produisent des dégagements tolérants et agréables. C’est un ski orienté poudre qui sait gérer les transitions.
À qui s’adresse‑t‑il ? Les randonneurs freestyle, les amateurs de backcountry et ceux qui veulent un ski 116 mm léger et joueur y trouveront leur compte. Explication rapide des specs : spatule/patin/talon (p.ex. 139/116/135 mm) déterminent la portance et le comportement en virage ; rocker/cambre/rocker gère flottaison et accroche ; rayon de courbe (16–19 m selon la longueur) influence la longueur des virages ; poids (~1,55–1,85 kg par ski) influe sur l’inertie et l’efficacité en montée.
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