3 électeurs, 120 millions $ : oui à l'autorité de la télécabine de Winter Park

Le pied des pistes de Winter Park Resort, dans le Colorado, en janvier 2010. Photo : Cemeyer2 via Wikimedia Commons, CC BY 3.0, recadrée

Trois bulletins ont tranché une question à 120 millions $ à Winter Park, dans le Colorado. Lors d'une élection spéciale, le mardi 3 novembre 2026, les trois votants ont dit oui à la création d'une nouvelle autorité régionale de transport (Regional Transportation Authority) et à son plafond d'endettement. Cette autorité est l'outil de financement d'une télécabine prévue entre le centre-ville de Winter Park, la station de ski et son quai ferroviaire.

• 3 bulletins ont été déposés le mardi 3 novembre 2026 ; les deux propositions ont été adoptées par 3 voix contre 0.
• La proposition Issue 6G autorise jusqu'à 120 000 000 $ de dette, pour un coût de remboursement d'au plus 424 208 625 $.
• Le taux d'intérêt est plafonné à 8,5 % par an ; le plafond de remboursement représente environ 3,5 fois le capital.
• Seules 8 personnes avaient le droit de vote, selon Sky-Hi News.
• Les résultats deviendront officiels au plus tard le mardi 17 novembre 2026.

La commune de Winter Park a organisé le vote par correspondance. Les bulletins ont été envoyés la semaine du 12 octobre et devaient être retournés au plus tard à 19 h le 3 novembre. Les résultats non officiels de la commune, publiés à 19 h 05 ce soir-là, font état de 3 bulletins au total.

L'autorité réunit quatre entités : la commune de Winter Park, le comté de Grand County, le Cooper Creek Metropolitan District No. 1 et le Resort Development Area Metropolitan District No. 1. Son périmètre se situe près du côté ouest du tunnel Moffat et autour de certaines parties de la gare Amtrak, selon le texte soumis au vote.

Une commission publique de recensement des votes (canvass board) certifiera les résultats définitifs au plus tard le mardi 17 novembre 2026.

L'avis officiel d'élection détaille les montants exigés par la Taxpayer's Bill of Rights du Colorado.

La dette prendra la forme d'obligations adossées aux recettes (revenue bonds) ou d'autres engagements de l'autorité. Sky-Hi News et SnowBrains évoquent tous deux une durée de remboursement de 30 ans ; le texte soumis au vote ne précise, lui, aucune durée.

Le périmètre a été tracé au plus serré. Sky-Hi News a rapporté le jeudi 5 novembre 2026 que le district comptait 8 électeurs habilités à voter, et que 3 d'entre eux avaient renvoyé leur bulletin. Le journal a recensé 6 parcelles d'habitat collectif dans le district, dont 5 bâties et 1 vacante. Le reste se compose de terrains commerciaux et du pied des pistes de la station.

Pour donner un ordre de grandeur : la commune de Winter Park comptait 1 033 habitants au recensement de 2020, rappelle Sky-Hi News. Le directeur général des services de la commune (Town Manager), Jon Peacock, a confirmé au journal que la commune n'avait envoyé aux électeurs de l'élection spéciale aucune information sur les propositions.

Jon Peacock a précisé que le vote ne portait pas sur la télécabine elle-même. « Je pense qu'il y a une certaine confusion, comme s'il s'agissait d'une manière ou d'une autre d'approuver ou non le projet, et ce n'est vraiment pas le cas », a-t-il déclaré à Sky-Hi News. Il a ajouté que le projet aurait aussi pu avancer dans le cadre de l'ancien montage financier.

Les électeurs ont donné leur feu vert à l'emprunt. Les obligations elles-mêmes devront encore recueillir une majorité des deux tiers au sein du futur conseil d'administration de l'autorité, selon une note de correction de l'article de Sky-Hi News.

Le remboursement doit provenir d'un financement par l'accroissement de l'assiette fiscale (tax-increment financing). La Winter Park Urban Renewal Authority perçoit les impôts fonciers, les taxes sur les ventes et les taxes d'hébergement générés par les nouveaux aménagements autour de Cooper Creek, du pied des pistes et du centre-ville. Sky-Hi News chiffre le coût immobilier prévu de ces aménagements à environ 2,6 milliards $.

SnowBrains indique qu'au 6 novembre 2026, les contribuables ne sont pas concernés, et qu'un nouveau vote aurait lieu si cela devait changer. Le site cite aussi le maire, Nick Kutrumbos, qui a écrit que le vote « fait faire à notre communauté un pas de plus vers la création d'un système de transport aérien reliant le centre-ville de Winter Park à la montagne et au pied de la station ».

Au 9 novembre 2026, aucune date de construction ni aucune estimation actualisée du coût de la télécabine n'avaient été publiées.

L'objectif à long terme est une télécabine de 3,5 à 4 miles (environ 5,6 à 6,4 km). Elle relierait le centre-ville de Winter Park à la station, puis au quai Amtrak de la station, écrit Sky-Hi News. Combinée au train depuis Denver, elle formerait le séjour au ski sans voiture qu'envisage la commune.

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• Atomic Bent 90 : 90 mm au patin, le plus étroit des quatre, rayon de 19 m en 175 cm.
• Salomon QST 94 : 94 mm au patin, rayon de 15,5 m en 172 cm.
• Fischer Ranger 96 : 96 mm au patin, rayon de 17 m en 173 cm.
• K2 Mindbender 96 : 96 mm au patin, nouveauté de la saison 2026-27.

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• Commune de Winter Park : résultats non officiels de l'élection spéciale, 3 novembre 2026, et avis d'élection, octobre 2026
• Sky-Hi News (Eiliana Wright) : « Winter Park transportation authority approved by three voters in special election », 5 novembre 2026
• SnowBrains (Aunika Skogen) : « Winter Park, CO, Gondola Passes Next Step With Voter Approval », 6 novembre 2026