80e winter: Arapahoe Basin opent Noord-Amerikaans skiseizoen 2026/27

Het basisgebied en de lagere pistes van Arapahoe Basin eind oktober 2022, vijf dagen na de opening van dat seizoen. Foto: Runningonbrains via Wikimedia Commons, CC0

Arapahoe Basin in Colorado zette op woensdag 28 oktober 2026 om 11.00 uur de liften in werking, als eerste grote skigebied in Noord-Amerika dat het seizoen 2026/27 opende. Het is de 80e winter van het gebied. Eén lift en één piste zijn open, vrijwel geheel op kunstsneeuw, en buurgebied Keystone wil volgen op vrijdag 30 oktober.

• Arapahoe Basin opende op woensdag 28 oktober 2026 om 11.00 uur Mountain Time.
• De stoeltjeslift Black Mountain Express bedient één middelzware piste, High Noon.
• Het gebied werd in 1946 opgericht, dus 2026/27 is het 80e seizoen.
• Sneeuwkanonnen deden het meeste werk: de Coloradaanse skigebieden zetten hun kanonnen op donderdag 15 oktober aan.
• Keystone wil openen op vrijdag 30 oktober; de meeste grote skigebieden in Colorado volgen in november.

Het besluit viel dezelfde ochtend. "We gaan vandaag om 11.00 uur open met Black Mountain Express en High Noon", schreef Arapahoe Basin-directeur Alan Henceroth op woensdag 28 oktober op Al's Blog (vertaald uit het Engels). SKI Magazine noemde het het eerste grote skigebied in Noord-Amerika dat dit seizoen de liften startte.

De nieuwsbrief Savage Mountain Collective merkt op dat het gebied de titel van eerste opening in Colorado heeft heroverd op Keystone. In 2025 opende Keystone op de middag van zaterdag 25 oktober, een dag eerder dan Arapahoe Basin.

Henceroth beschrijft op zijn blog een periode half oktober waarin ongeveer 52 van de 60 uur sneeuw werd gemaakt, en opnieuw koude nachten op maandag 26 en dinsdag 27 oktober. Natuursneeuw speelde een kleine rol.

Volgens SnowBrains begonnen de skigebieden in Colorado op donderdag 15 oktober 2026 met sneeuw maken, legde warm weer Arapahoe Basin en Loveland daarna enkele dagen stil, en bracht een storm in de nacht van zondag 25 oktober ongeveer 3 inch (ongeveer 8 cm) natuursneeuw. "Het is echt de kunstsneeuw die ons aan onze vroege seizoensopening helpt", zei communicatiemanager Shayna Silverman in een e-mail die daar wordt geciteerd (vertaald uit het Engels).

Sneeuw maken bij Arapahoe Basin in oktober 2007. Foto: emerson12 via Wikimedia Commons, CC BY 2.0

Arapahoe Basin is sinds 1946 in bedrijf en staat bekend als "The Legend". Volgens de eigen cijfers van het gebied ligt de top op 13.050 ft (3.978 m), beslaat het terrein 1.428 acres en bedraagt het hoogteverschil 2.530 ft (771 m). 73 % van het terrein is voor gevorderden of experts.

Het jubileum duurt de hele winter. Liftkaarten kosten op woensdag $ 80, en skiërs van 80 jaar skiën op woensdag gratis. De Ikon Pass en, voor het eerst, de Ikon Base Pass geven dit seizoen onbeperkt toegang tot Arapahoe Basin.

Keystone maakte zijn datum op woensdag 28 oktober bekend. De data voor Loveland en de openingen in november zijn de verwachtingen van de skigebieden zoals Sky-Hi News ze op maandag 26 oktober op een rij zette, en ze hangen af van het weer.

De sneeuw op openingsdag is kunstsneeuw, hard geprepareerd en 's middags vaak ijzig. Eén piste betekent veel skiërs op dezelfde strook, en de kanten doen het meeste werk. Een smallere piste- of all-mountainski houdt hier beter grip dan een brede freerideski.

Vergelijk de Atomic Redster Q9, de Salomon Stance 84 en de Nordica Enforcer 88 op basis van de cijfers van de fabrikanten, of laat Pick-a-Ski de catalogus rangschikken voor jouw niveau en terrein.