81 % de opciones de un El Niño muy fuerte: NOAA y el esquí en EE. UU.
Esquiadores bajo el telesilla de Taos Ski Valley, Nuevo México. Foto: Paul Sableman via Wikimedia Commons, CC BY 2.0
NOAA da un 81 % de probabilidad de que El Niño alcance +2,0 °C o más entre diciembre y febrero, lo que supondría un episodio muy fuerte. Su pronóstico invernal del jueves 15 de octubre de 2026 inclina las probabilidades hacia un sur más húmedo y un norte más cálido y seco. Para los esquiadores, eso apunta a Sierra Nevada y el suroeste, y no a Montana ni al noroeste del Pacífico.
En resumen
- El Climate Prediction Center de NOAA da un 81 % de probabilidad de un El Niño de +2,0 °C o más para diciembre a febrero.
- Un episodio récord por encima de +2,5 °C tiene un 83 % de probabilidad para octubre a diciembre, según la discusión ENSO del 8 de octubre.
- El pronóstico favorece más precipitación de California a Nuevo México, y menos en Montana y en torno a los Grandes Lagos.
- NOAA no hace pronóstico de nevadas, porque la nieve no se puede predecir con más de una semana de antelación, aproximadamente.
- El próximo pronóstico se publica el jueves 19 de noviembre de 2026.
Lo que ha publicado NOAA
El US Winter Outlook abarca de diciembre de 2026 a febrero de 2027. El comunicado de NOAA prevé temperaturas por encima de la media en todo el norte de EE. UU. y condiciones más húmedas de California a Florida y a lo largo de la costa este.
«Un El Niño muy fuerte probablemente desplazará la corriente en chorro hacia el sur y el este sobre los EE. UU. continentales, lo que inclina las probabilidades hacia un tiempo más tormentoso en todo el sur», declaró Ken Graham, director del National Weather Service.
El pronóstico da probabilidades, no cantidades. Una zona de «40–50 %» tiene esa probabilidad de vivir un invierno dentro del tercio más húmedo del registro 1991–2020. Las zonas blancas del mapa indican probabilidades iguales.
Pronóstico de precipitación de NOAA, diciembre de 2026 a febrero de 2027, publicado el 15 de octubre de 2026. Mapa: NOAA Climate Prediction Center, dominio público
Cuán fuerte es este El Niño
En su discusión ENSO del 8 de octubre de 2026, el Climate Prediction Center mantuvo su aviso de El Niño (El Niño Advisory). La temperatura superficial del mar en la región Niño-3.4 estuvo +2,1 °C por encima de lo normal en septiembre.
| Temporada | +2,0 °C o más | +1,5 a 2,0 °C | +1,0 a 1,5 °C |
|---|---|---|---|
| nov.–ene. | 96 % | 4 % | 0 % |
| dic.–feb. | 81 % | 16 % | 3 % |
| ene.–mar. | 46 % | 37 % | 15 % |
Todos los valores proceden de la tabla de intensidad del CPC de octubre de 2026. El CPC añade una advertencia: la intensidad de El Niño «no se corresponde necesariamente con la intensidad de su influencia ni con el impacto esperado».
El pronóstico, región por región
| Región de esquí | Precipitación, dic.–feb. | Temperatura, dic.–feb. |
|---|---|---|
| California, Sierra Nevada | 40–50 % más húmedo; sur 50–60 % | el norte tiende a más cálido |
| Nuevo México, Arizona | 40–50 % más húmedo | probabilidades iguales |
| Sur de Utah, sur de Colorado | 33–40 % más húmedo | probabilidades iguales |
| Wasatch, norte de Colorado | probabilidades iguales | probabilidades iguales |
| Montana, panhandle de Idaho | 40–50 % más seco en el núcleo | tiende a más cálido |
| Washington | probabilidades iguales | 50–60 % más cálido |
| Norte de Nueva Inglaterra | probabilidades iguales en el interior | 50–60 % más cálido |
| Míchigan, norte de Wisconsin | 33–40 % más seco | 50–60 % más cálido |
Hemos leído las franjas de probabilidad en los dos mapas del pronóstico de NOAA. La cresta de Sierra Nevada se sitúa en un límite de temperatura, así que ahí no damos cifra.
Qué hicieron los anteriores El Niño fuertes
Los registros de las propias estaciones muestran lo desiguales que fueron los inviernos con El Niño fuerte. Mammoth Mountain registró 546,3 pulgadas en 1982-83, 451,4 en 1997-98 y 362,2 en 2015-16. Mt. Baker, en Washington, tuvo 657, 648 y 622 pulgadas en esos mismos tres inviernos.
El propio análisis de Climate.gov de NOAA para 1959–2023 encontró una franja con más nieve sobre la mitad sur de EE. UU. «El Niño parece ser el gran supresor de nevadas en la mayor parte de Norteamérica», escribieron los autores.
El invierno 2015-16 es el caso que sirve de advertencia. La corriente en chorro se desplazó más al norte de lo previsto y dejó el sur de California y Four Corners con menos nieve, explicó Paul Pastelok, de AccuWeather, a Outside.
Qué dicen los pronosticadores para las estaciones
Los pronosticadores privados van más allá que NOAA. SnowBrains sitúa su «inclinación positiva más fuerte» en la alta Sierra de California, seguida del sur de Utah y el sur de Colorado. Weather to Ski cita Arizona Snowbowl, Ski Apache, Brian Head y Mt Baldy, y no ve «ninguna indicación clara» para Vail, Breckenridge, Alta y Snowbird.
En la misma entrevista con Outside, AccuWeather prevé nevadas por encima de la media en partes del Wasatch y las Montañas Rocosas centrales, donde el mapa de NOAA muestra probabilidades iguales. PeakRankings recuerda a sus lectores que los pronósticos de pretemporada de 2015, 2022 y 2025 fueron «fracasos espectaculares».
Qué significa esto para tus esquís
Si la ruta de tormentas del sur cumple, Sierra Nevada, Taos y Arizona tendrán más días de tormenta de lo habitual. Esos días premian un esquí de 100–108 mm con buena flotación. Si las Rocosas del norte y el noroeste siguen más secos, allí serán más probables las pistas pisadas duras y la nieve vieja, y un esquí all-mountain de 90–100 mm cubre una mayor parte de la temporada.
Compara el Nordica Enforcer 100, el Blizzard Rustler 10 y el Völkl Mantra 102 según los datos de los fabricantes. Pick-a-Ski ordena el catálogo según tu nivel, tu terreno y la nieve que esperas.
